Si votre logement n'est pas raccordé au réseau public d'assainissement à l'heure actuelle, il est probable qu'il soit équipé avec une fosse toutes eaux. Encore appelée “fosse septique” dans le langage courant, celle-ci est encore pertinente dans certains cas. Toutefois, il existe aujourd'hui d'autres solutions d'assainissement individuelles plus modernes à l'instar de la micro-station d'épuration et du filtre compact. C'est à ce dernier dont nous allons nous intéresser ici en vous donnant toutes les informations utiles à propos de ce type de filtre.
Qu'est-ce qu'un filtre compact ?
Le filtre compact est un dispositif d'assainissement non collectif assez récent puisqu'il n'est autorisé que depuis l'arrêté du 24 décembre 2003. Son principe reprend le fonctionnement du filtre à sable traditionnel sauf qu'il ne nécessite pas de lit d'épandage pour éliminer les impuretés. Tout se déroule dans une cuve hermétique de faible emprise au sol directement enterrée dans le jardin.
Si vous envisagez de faire installer un filtre compact chez vous, sachez que le dispositif traite la totalité des eaux usées domestiques sans produits chimiques. Cela se fait en deux étapes :
- Le prétraitement par décantation dans une cuve toutes eaux (qui va retenir les matières organiques et les graisses).
- La filtration biologique à l'aide d'un média filtrant qui accueille les bactéries indispensables à l'épuration.
À la fin, les eaux en sortie de filtre sont suffisamment purifiées pour être rejetées dans le sol sans impact environnemental.
Les avantages du filtre compact
Une emprise au sol réduite
Le “filtre compact” tient son nom du fait de sa taille réduite par rapport à d'autres solutions d'assainissements individuels. Pour vous donner un ordre d'idée, il n'occupe que 5 à 15 m² de terrain alors qu'un filtre à sable requiert plus de 25m². Rappelons au passage qu'une fosse septique classique a une emprise au sol avoisinant les 100 m². Ainsi, on peut dire que c'est l'idéal pour les propriétaires disposant d'un petit jardin.
Un fonctionnement passif bienvenu
Contrairement à une micro-station d'épuration, le filtre compact ne nécessite aucun apport en électricité pour fonctionner. Il vous faudra cela dit une pente d'au moins 80 centimètres pour que l'eau traitée puisse être évacuée efficacement grâce à la gravité. En plus de ne rien coûter en énergie, c'est une solution particulièrement fiable sur le long terme.
Un entretien minimal
Qui dit absence d'électromécanique dit entretien simplifié. Vous n'aurez en effet qu'à effectuer une vidange périodique de la cuve et un contrôle annuel. Pour ce qui est du média filtrant (sur lequel les bactéries se développent pour rappel), un remplacement tous les 10 à 15 ans suffit.
Dans quels contextes choisir un filtre compact ?
Le filtre compact est particulièrement adapté dans les situations suivantes :
- Vous possédez un terrain de faible surface (moins de 100 m²). En le préférant à un filtre à sable classique, vous bénéficierez donc de davantage de place pour vos activités à l'extérieur.
- Vous disposez d'une pente d'au moins 80 centimètres afin de ne pas devoir installer un poste de relevage alimenté en électricité pour évacuer l'eau traitée.
- Vous souhaitez remplacer votre ancienne fosse septique par un dispositif d'assainissement aussi efficace tout en étant moins encombrant.

Références :
- Assainissement des eaux usées domestiques, Service Public
- Nouvelle norme ISO 30500 Systèmes d’assainissement autonomes , Organisme ISO
FAQ utile
Quels sont les inconvénients d'un filtre compact ?
Quelle est la durée de vie d'un filtre compact ?
Quelle est la différence entre un filtre compact et une microstation ?
Quel est le coût d'installation d'un filtre compact ?
Quelle est la nouvelle loi sur l'assainissement individuel sortie en 2025 ?
Quel est le meilleur système d'assainissement individuel ?
Lexique utile
- Agrément ministériel : Un agrément ministériel est une validation officielle délivrée par les autorités françaises attestant qu’un dispositif d’assainissement non collectif respecte les exigences réglementaires (arrêté du 7 septembre 2009). Il conditionne la conformité du filtre compact et impacte directement l’acceptation du projet par le SPANC.
- Assainissement non collectif (ANC) : L’assainissement non collectif désigne un système autonome de traitement des eaux usées domestiques, hors réseau public. Encadré par le Code de la santé publique, il impose des dispositifs comme le filtre compact, dont la conception influence la conformité réglementaire et les coûts d’entretien.
- Charge hydraulique : La charge hydraulique est le volume d’eau usée traité par jour, exprimé en litres/jour. Elle est dimensionnée selon le nombre d’équivalents-habitants (EH). Une mauvaise évaluation impacte la performance du filtre compact et peut entraîner des non-conformités.
- Colmatage : Le colmatage désigne l’obstruction progressive du média filtrant par accumulation de matières en suspension. Ce phénomène réduit la perméabilité et l’efficacité du traitement. Il dépend de la qualité du prétraitement (fosse toutes eaux) et influence la durabilité du système.
- DTU 64.1 : Le DTU 64.1 est la norme française qui définit les règles de conception et de mise en œuvre des systèmes d’assainissement non collectif. Il encadre notamment l’implantation et le dimensionnement des filtres compacts, garantissant leur conformité et leur performance.
- Équivalent-habitant (EH) : L’équivalent-habitant est une unité de mesure normalisée (60 g DBO5/jour) utilisée pour dimensionner les installations d’ANC. Il détermine la capacité du filtre compact et impacte directement son coût et sa conformité réglementaire.
- Filtre compact : Un filtre compact est un dispositif de traitement des eaux usées utilisant un média filtrant (coco, zéolithe, laine de roche) après une fosse toutes eaux. Il permet une épuration biologique conforme aux normes ANC avec une emprise réduite.
- Fosse toutes eaux : La fosse toutes eaux est un ouvrage de prétraitement qui assure la décantation des matières solides et la liquéfaction des boues. Elle est obligatoire en amont du filtre compact et conditionne son bon fonctionnement et sa longévité.
- Granulométrie du média : La granulométrie du média désigne la taille des particules composant le matériau filtrant. Elle influence la perméabilité et l’efficacité de filtration. Une granulométrie conforme aux prescriptions du fabricant est essentielle pour éviter le colmatage.
- Média filtrant : Le média filtrant est le matériau utilisé dans le filtre compact pour assurer le traitement biologique (fibres de coco, zéolithe, etc.). Ses caractéristiques (porosité, durabilité) influencent la performance épuratoire et la fréquence de remplacement.
- Perméabilité du sol : La perméabilité du sol mesure sa capacité à infiltrer l’eau, exprimée en mm/h. Elle est évaluée par un test de percolation et conditionne le choix du filtre compact et du mode de rejet des eaux traitées.
- Poste de relevage : Un poste de relevage est un équipement électromécanique permettant de pomper les eaux usées vers le filtre compact lorsque la pente naturelle est insuffisante. Il impacte le coût d’installation et nécessite une alimentation conforme à la norme NF C 15-100.
- Préfiltre : Le préfiltre est un dispositif intégré à la fosse toutes eaux, retenant les matières grossières avant leur arrivée dans le filtre compact. Il limite le colmatage du média filtrant et améliore la durabilité de l’installation.
- SPANC : Le SPANC (Service Public d’Assainissement Non Collectif) est l’organisme chargé du contrôle des installations ANC. Il valide la conformité du filtre compact à la conception et après travaux, conditionnant l’autorisation d’utilisation.
- Ventilation secondaire : La ventilation secondaire est un conduit permettant l’évacuation des gaz issus de la fosse toutes eaux. Elle est exigée par le DTU 64.1 pour éviter les nuisances et garantir le bon fonctionnement biologique du filtre compact.
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