Vitres autonettoyantes : pourquoi les adopter

Marre de l’entretien des fenêtres ? Une solution moderne et écologique s’offre à vous : les vitres autonettoyantes. S’occuper des fenêtres peut être une vraie corvée, car certaines sont difficiles d’accès. Et plus vous en avez, plus la tâche sera pénible. De plus, il faut utiliser des produits d’entretien qui, bien souvent, ne sont pas agréables à respirer et peuvent même être nocifs pour l’environnement. A contrario, ce type de vitres est très respectueux de la nature, car son bon fonctionnement repose sur la présence de pluie et de soleil chez vous.

Pourquoi installer des fenêtres autonettoyantes ? Quels sont les avantages d’une vitre autonettoyante ? Comment est-ce que cela fonctionne ? Quel entretien pour ces éléments ? Comment participent-elles à votre bien-être ?

Ce type de vitrage qui devient de plus en plus populaire peut se présenter comme un plus pour l'entretien au quotidien.

Le fonctionnement des vitres autonettoyantes

Une fenêtre qui ne nécessite pas d’entretien n’est pas quelque chose dont on entend parler souvent. Pourtant, ce type de vitrage se répand depuis quelque temps. De plus, il utilise des phénomènes naturels afin de s’autonettoyer. Cette particularité repose sur deux principes : l’hydrophilie et la photocatalyse.

L’hydrophilie de la vitre permet à la pluie non pas de tâcher mais de nettoyer la vitre, car l’eau glisse tout de suite vers le bas, en entraînant les saletés avec elle.
La photocatalyse est un autre phénomène qui désigne la destruction des particules (ici sur la vitre) par les rayons du soleil.

Et comme on dit, après la pluie vient le beau temps ! Le processus rencontre donc rarement des obstacles.

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Les avantages des vitres autonettoyantes

Ce type d’installation présente trois principaux atouts.

1. Praticité et simplicité

Ces vitres possèdent un aspect pratique. En effet, certaines fenêtres sont difficiles d’accès, notamment celles des vérandas ou les velux. S’occuper de leur entretien peut donc être épuisant, voire dangereux ! Imaginez-vous devoir utiliser à chaque fois un escabeau pour vous en occuper, surtout en prenant de l’âge… La tâche peut devenir risquée.

2. Esthétisme

Votre habitat sera aussi plus esthétique : avoir de beaux carreaux immaculés sera beaucoup plus agréable qu’une vitre tâchée, voire qu’une vitre avec les traces du chiffon qu’on a passé dessus ! En plus de cela, avoir une fenêtre propre laissera la lumière du soleil entrer encore plus dans votre maison, ce qui la rendra plus lumineuse et participera à votre bien-être.

3. Ecologique

Cette caractéristique renvoie ainsi à un souci écologique ! Si votre habitat est empli de lumière naturelle, vous réduirez votre consommation de lumière artificielle, et contribuerez ainsi à l’environnement, tout en faisant des économies ! L’autre contribution à l’environnement va passer par la réduction de l’usage des produits d'entretien : en plus d’être désagréables à sentir, ils polluent votre intérieur et peuvent avoir de sérieuses conséquences pour votre santé ! Recourir à une telle installation est donc gagnant-gagnant.

Bon à savoir

Ces vitres peuvent être à double vitrage, et ainsi réguler la température de votre foyer et même réduire les sons extérieurs.

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Les recommandations et précautions

Ces installations peuvent paraître idéales dans la mesure où on se débarrasse d’une belle corvée. Cependant, il faudra parfois mettre la main à la pâte pour garder les fenêtres les plus belles du quartier.
Le principe d’autonettoyage ne fonctionne qui s’il y a une grande exposition au soleil. Gare aux journées grises qui s’enchaînent et à l’arrivée de l’hiver qui peuvent réduire l’efficacité de ce processus.
De plus, les saletés de type minéral sont immunisées à la photocatalyse : il faudra être attentif au sable et aux poussières de pollution entre autres.
N’hésitez pas à vaporiser de temps en temps de l’eau dessus, pour une propreté optimale. Si vous repérez des tâches, utilisez du savon pour vous en débarrasser rapidement.

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Bon à savoir

Ce type de vitres existe aussi pour les cheminées.

Le conseil Habitatpresto:

Utilisez ce type de vitrage uniquement en exposition Sud

Les vitrages autonettoyants utilisent les UV du soleil pour décomposer les saletés, ensuite rincées par la pluie. Leur efficacité dépend donc de l’ensoleillement et de l’exposition aux intempéries. Installés sur une façade orientée au nord ou à l’ombre, ils risquent de ne pas fonctionner correctement et d’accumuler les salissures. Avant d’investir, vérifiez que votre emplacement est adapté pour éviter une dépense inutile.

Références :

NF EN 1096-5 - Normes, AFNOR
L'innovation dans l'industrie du verre plat, Bibliothèque numérique de la statistique publique
Image principale de l'article : Iriana Shiyan - Adobe Stock

FAQ utile

Comment fonctionne une vitre autonettoyante ?

Une vitre autonettoyante est recouverte d’un revêtement photocatalytique et hydrophile qui réagit avec la lumière du soleil. La première étape est la décomposition des salissures organiques sous l'effet des UV. Ensuite, la pluie ou l’eau de nettoyage se répartit uniformément sur la surface, entraînant les impuretés sans laisser de traces. Ce type de verre est particulièrement utile pour les vitrages en hauteur ou difficiles d’accès. Il limite l’entretien mais ne le supprime pas totalement.

Quelle est l’efficacité du verre autonettoyant ?

Le verre autonettoyant est efficace pour réduire la fréquence des nettoyages, mais il ne remplace pas un entretien occasionnel. Son efficacité dépend de l’exposition au soleil et à la pluie, car ce sont les UV et l’eau qui activent son action autonettoyante. En milieu urbain ou dans des zones polluées, des résidus peuvent s’accumuler et nécessiter un nettoyage manuel. Il est surtout performant sur les salissures organiques comme la poussière ou les traces de pollution. Son principal avantage est de limiter les traces et d’améliorer la visibilité.

Comment nettoyer une vitre autonettoyante ?

Le nettoyage d’une vitre autonettoyante doit être fait avec précaution pour ne pas altérer son revêtement. Il est conseillé d’utiliser de l’eau claire ou un chiffon doux légèrement humide sans produit chimique agressif. Évitez les éponges abrasives et les raclettes en métal qui pourraient rayer la surface. Un simple rinçage à l’eau tiède suffit généralement si le verre est bien exposé aux UV et à la pluie. En cas de saleté persistante, un nettoyant doux sans détergent agressif peut être appliqué délicatement.

Comment rendre une vitre d'insert autonettoyante ?

Pour rendre une vitre d’insert de cheminée autonettoyante, il est possible d’appliquer un traitement spécifique à base de céramique ou de nanoparticules. Ces produits créent une couche protectrice qui limite l’accumulation de suie et facilite le nettoyage. Une autre solution est d’opter pour un insert à double combustion qui réduit les dépôts en brûlant les résidus de fumée. Un entretien régulier avec un chiffon humide et du vinaigre blanc aide aussi à garder la vitre propre plus longtemps. Évitez les produits abrasifs qui pourraient altérer la surface.

Lexique utile

Angle d’inclinaison optimal : Inclinaison recommandée pour maximiser l’évacuation de l’eau et des saletés sur une vitre autonettoyante. Une pente insuffisante réduit l’efficacité du processus.
Bio-dégradation : Réaction chimique induite par un revêtement photocatalytique, permettant de décomposer les matières organiques (pollution, poussières, traces grasses) sous l’effet de la lumière.
Cohésion moléculaire : Phénomène qui influence la façon dont l’eau se répartit sur une surface. Les vitres autonettoyantes favorisent une eau en nappe plutôt qu’en gouttelettes, facilitant l’élimination des impuretés.
Dépôt minéral : Accumulation de résidus de calcaire après évaporation de l’eau. Bien que les vitres autonettoyantes réduisent l’adhérence des salissures organiques, elles restent sensibles aux dépôts minéraux en l’absence d’un bon drainage.
Effet hydrophile : Propriété d’une surface qui attire l’eau, favorisant la formation d’un film d’eau homogène. Cet effet, clé dans le fonctionnement des vitres autonettoyantes, permet d’éviter les traces après rinçage par la pluie.
Effet photocatalytique : Réaction chimique activée par les UV qui décompose les salissures organiques sur la surface du verre. Ce mécanisme est au cœur des vitres autonettoyantes modernes.
Enduit de silice : Traitement appliqué sur certaines vitres pour améliorer leur résistance aux dépôts et renforcer l’effet autonettoyant, en complément du revêtement photocatalytique.
Facteur solaire (g) : Indicateur de la transmission énergétique d’une vitre. Certaines vitres autonettoyantes ont un facteur solaire modifié par leur traitement de surface, influençant leur efficacité thermique.
Film mince : Couche nanométrique appliquée sur le verre pour lui conférer des propriétés spécifiques, comme l’autonettoyage. Il s’agit souvent d’un revêtement de dioxyde de titane (TiO₂).
Hydrophilie activée : Propriété qui se déclenche sous l’action des UV, rendant la vitre plus efficace contre les salissures après exposition au soleil. Sans lumière UV, cet effet est temporairement réduit.
Ionisation du verre : Processus de modification chimique du verre pour renforcer ses propriétés hydrophiles et autonettoyantes. Cette technique améliore la durabilité du traitement.
Nano-revêtement : Traitement ultra-fin qui confère aux vitres des propriétés spécifiques (hydrophilie, résistance aux taches). La qualité et la durabilité du nano-revêtement influencent la performance du vitrage.
Oxydation catalytique : Réaction chimique qui transforme les impuretés organiques en résidus facilement éliminés par l’eau. Ce processus est activé par le revêtement photocatalytique.
Plasma-enhanced chemical vapor deposition (PECVD) : Technique avancée de dépôt de revêtements utilisés sur les vitres autonettoyantes pour améliorer leur résistance aux salissures.
Rémanence hydrophile : Durée pendant laquelle l’effet autonettoyant reste actif après une période sans exposition aux UV. Une rémanence élevée garantit un entretien minimal.
Résistance à l’abrasion : Capacité d’un verre à conserver ses propriétés malgré les frottements et nettoyages. Un revêtement trop fragile peut s’user prématurément, réduisant l’efficacité autonettoyante.
Rétraction capillaire : Phénomène qui empêche l’eau de stagner sous forme de gouttelettes. Ce principe est exploité dans les vitres autonettoyantes pour améliorer l’évacuation de l’eau.
Spectre UV activant : Gamme de longueurs d’onde ultraviolettes nécessaires pour activer l’effet autonettoyant d’une vitre. Certaines vitres nécessitent un ensoleillement direct pour fonctionner efficacement.
Superhydrophilie : Effet avancé où l’eau se répartit uniformément sur une surface en formant un film ultra-fin. Cet effet optimise le rinçage des impuretés sur les vitres autonettoyantes.
Taux de transmission lumineuse : Pourcentage de lumière visible traversant la vitre. Certains traitements autonettoyants peuvent légèrement altérer cette transmission, influençant le confort visuel.

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